Não é que haja uma atração “mais importante” em Praga, mas a mais emblemática é o Relógio Astronômico, um monumento do século 16 que mostra a rotação do sol, da lua e das estrelas, entre outras representações.

A cada hora completa, uma caveira que adorna a torre do relógio toca um sino e mais no alto da torre abrem-se duas portas pelas quais passam as figuras dos apóstolos.

Nessa hora a praça que abriga o relógio fica lotada de turistas curiosos, todos olhando para cima, inclusive nós.

Dizem que os batedores de carteira fazem a festa nessa hora...

Alguns acham que a Ponte Carlos  é a mais conhecida, e talvez seja. Mas é difícil medir em qual a quantidade de turistas  é maior.

Praga é dividida em seis bairros, denominados, “cidades”: do lado direito do Rio Vltava, Josefov (Bairro Judeu), Staré Mésto (Cidade Velha, onde está o centro), Nové Mésto (Cidade Nova) e Vysehrad. Do esquerdo, Malá Strana (a Cidade Pequena ) e Hradcany (onde fica o castelo de Praga).

Eu não vou me extender muito a respeito das atrações de cada bairro porque, além de desnecessário (há dezenas de guias escritos e na Internet que dão conta disso), é chato pra quem lê. Meu propósito é mesmo o de dar dicas e contar como está sendo nossa viagem. Eu uso e recomendo o Guia Visual da Folha de São Paulo. Além de bonito, fartamente ilustrado com desenhos e fotografias, ele dá roteiros a pé bem detalhados, tem informação resumidas no ponto ideal para cada atração (sem ser nem tão superficial nem tão profundo) e dá dicas e detalhes interessantes.

É fácil de ser encontrado em qualquer boa livraria, mas, se não conseguir, procure em http://publifolha.folha.com.br/ ou diretamente no

http://publifolha.folha.com.br/catalogo/livros/135258/

A Cidade Antiga é o coração da cidade e a grande Praça Central, sua alma, um dos locais públicos mais agradáveis de se passear. Um misto de Piazza de San Marco (Veneza), Plaza Mayor (Madri), Marienplatz (Munich) e Grand Place (Bruxelas), com direito a todo tipo de atividade para turistas. Nesta maravilhosa praça, estão prédios e igrejas muito importantes historicamente para a cidade e o país, como o prédio da Prefeitura, construído em 1338, entre outros de estilos gótico, barroco, renascentista, art nouveau e neoclássico.

Tem o Café Milena, onde Franz Kafka costumava passar horas de ócio. Os destaques são a Torre do Relógio, a Igreja de Nossa Senhora diante de Tyn ( impressionante catedral com torres góticas cinematográficas, cuja entrada está localizada entre o casario), Igreja de São Nicolau , o Palácio Kinski e o Portão da Pólvora.

Há uma sucessão de belas construções pra se ver do lado sul da grande praça da Cidade Velha, um dos pontos mais cheios de turistas (inclusive nós), em estilo românico e gótico, a maioria delas com nomes próprios e adornados com brasões e esculturas em alto relevo e estátuas em suas fachadas: Casa do Carneiro de Pedra, Casa do Pobre Infeliz, Casa da Madona de Pedra, Casa da Estrela Azul e Casa das Cegonhas, alguns exemplos de nomes pitorescas de mansões situadas no quarteirão entre as ruas Celetná e Zelezna.

A Cidade Nova é nova apenas no nome , já que sua fundação ocorreu no início em 1348, no reinado do Imperador Carlos IV. A cidade foi planejada ao redor de três grandes mercados centrais, o Mercado de Gado – hoje Praça Carlos – o Mercado de Forragem – hoje Praça Senovázné – e o Mercado de Cavalos – hoje Praça Venceslau.

No final do século XIX a Cidade Nova foi parcialmente demolida e reconstruída, ficando com a aparência atual. O ponto mais importante da Cidade Nova é a Praça Venceslau, com o tradicional monumento eqüestre dedicado a São Venceslau, destacando-se ao fundo o Museu Nacional. No edifício da Assicurazioni Generali Franz Kafka trabalhou durante dois anos, como escriturário de seguros. O Teatro Nacional de Praga é um dos mais importantes símbolos do renascimento cultural tcheco e foi inaugurado em 1883.

As mais importantes óperas tchecas dos séculos XIX e XX estrearam no Teatro Nacional entre as quais Libuse, de Bedrich Smetana (1883) e Rusalka de Antonin Dvorák. Em 1885 o antigo Teatro da Cidade Nova foi demolido e em seu lugar, para concorrer com o Teatro Nacional, foi erguido o Novo Teatro Alemão. Hoje ele é conhecido como a Ópera Estatal de Praga, principal teatro lírico da cidade. A Casa Wiehl é outro marco não apenas do bairro, como da cidade: um edifícil de cinco andares com fachada decoradíssima, em estilo neo-renascentista. Todo mundo tira foto dele. Nesse bairro se vêm muitas construções indíssimas em estilo arte nova (art-nouveau) e eu recomendo um passeio observando as fachadas, olhando pra cima. Aliás, seria um erro absurdo eu recomendar isso apenas para a Cidade Nova. Praga inteira deve ser conhecida olhando-se para cima, para a frente, para o lados e para o chão. Sem exageros!

Cidade Antiga é Stare Mesto ; Castelo de Praga é Pra¢zsk´y Hrad ; Ponte Carlos é Karluv Most ; Teatro Nacional é Narodni Divadlo ; Praça Venceslau é Vaclavske Namesti ; Praça da Cidade Antiga é Staromestske Namesti ; Cidade Pequena é Mala Strana ; Cidade Nova é Nové Mesto .