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Süleymaniye Camii

                   A Mesquita Azul não é a maior de Istambul. Antes dela foi construída - entre 1550 e 1557 - a Mesquita de Suleymaniye, ainda mais grandiosa, por ordem do poderoso Sultão Suleyman I, "O Magnífico", considerado o mais rico e poderoso de todo o Império Otomano, aquele que em seu reinado mais expandiu as fronteiras do império, conquistando Rodes e Belgrado, entre outras.  Todavia foi durante o domínio de Süleymaniye que o império otomano também encontrou o fim de seu avanço. Foi um perído especialmente desenvolvedor da arte, da ciência e da literatura.
 

                 São várias mesquitas em Istambul e não é necessária uma seleção para que tenhamos tempo de visitar as principais atrações da cidade e as mais importantes mesquitas. Entre elas, a Mesquita de Suleymaniye pode ser classificada como indispensável. Ela é considerada uma das obras mais importantes da arquitetura e engenharia turcas da época, uma espécie de “resposta” à bizantina Hagia Sophia – da época do imperador Justiniano. 

                 O arquiteto deste mesquita mais uma vez foi Suleiman, que contruiu ao todo cerca de 400 edificações. Obra finalziada em sete anos, pouco para a época,  empregou 3.000 trabalhadores apenas para as escavações de sete metros para as fundações e quase 6.000 ao todo durante a obra. A custos de hoje a mesquita saria por 60 bilhões de dólares. 

                Menos alta do que a Mesquita Santa Sofia,  todavia é bastante mais elegante arquitetônicamente. Em termos de dimensões totais do complexo, é muito maior do que qualquer outra.  A região onde se situa a mesquita era habitada por não muçulmanos ricos, num bairro residencial que fica sobre uma das sete colinas da cidade antiga e dentro das muralhas desta.

                   A mesquita tem vista para o Corno de Ouro e é possível ser avistada deste.  Assim como a Mesquita Azul foi construída sobre ruínas de um palácio bizantino, a Mesquita de Süleymaniye foi construída sobre as de um palácio otomano que serviu de residência imperial por um período após a conquista de Constantinopla.

                   O terreno em que está a mesquita é um jardim com 200 por 140 metros. À sua frente há um pátio com arcadas e um cemitério onde encontram-se os restos mortais do Sultão Süleymaniye e de sua esposa Hürem.  Os edifícios construídos ao redor da mesquita e na linha de seus muros parecem uma cidadela. Entre eles destacam-se a medersa, escola que proporcionava educação intensiva, ou os internatos daqueles tempos, o Bazar Tiryakiler, onde se vendia ópio e que hoje é um conjunto de lojas turísticas, o Dar-Us Sifa, hospital, a instituição de caridade que há em todas as mesquitas e o caravansarai, onde hospedavam-se cavalos e cavaleiros.  Durante o período otomano trabalhavam regularmente em todo o complexo cerca de 800 pessoas.

                     O grande pátio central tem 11 acessos. Há as tradicionais torneiras para ablução da parede sul da mesquita. O pátio interno tem 3 entradas e é rodeado por um bonito pórtico sobre colunas de mármore cor de rosa e 28 cúpolas. Todas as colunas e mármores que adornam esse pórtico e o revestem foram trazidos da Katsima, ou Tribuna do Imperador, que ficava no Hipódromo antigo, lá perto da Santa Sofia. Estima-se que cada coluna de granito tenha cerca de 11 toneladas e as de mármore tenham cerca de 4. 

                       Os azulejos com inscrições em árabe que ficam acima das janelas exteriores da mesquita são, como em todas as demais mesquitas, versões do corão. Lembremo-nos de que mesquitas não podem ser decoradas e ornadas com representações de figuras humanas nem de animais, apenas flores e versos do Corão. Mas tamb’m há inscrições nesta mesquita que honram e relembram a conquista da Hungria, devido ao fato de que or recursos para sua construção vieram justamente daquele país conquistado.

                       No centro do pátio interno há uma fonte, como em todas as mesquitas, mas esta se assemelha muito à Caaba. Esta mesquita tem 4 minaretes, como a maoria delas, sendo dois com duas varandas e dois com três varandas. A soma de dez varandas deve-se ao fato de que o sultão quis comemorar com este número o fato de ele ser o décimo sultão do império otomano.

                       Os minaretes mais altos têm 74 metros. Quando Sinan, o arquiteto, começou a construir esta emsquita, tinha 69 anos e acabara de construir a Mesquita Sehzade, a qual havia sido sua “obra de aprendizado” para a construção da Mesquita de Süleymaniye. De área total de construção a mesquita tem cerca de 4.500 metros quadrados com 57 por 60 metros de planta. Levando em conta cerca de um metro quadrado por pessoa durante um culto no interior da mesma, haveria espaço para cerca de 4.500 fiéis simultaneamente!  Esta, portanto, é a segunda maior mesquita de Istambul.

                      O plano arquitetônico baseia-se no da Santa Sofia, com uma cúpola principal de 50 metos de altura e 26,5 de diâmetro, suportada por quatro grandes colunas e por duas semi-cúpulas posicionadas em direção ao ocidente e ao oriente, com 23 metros de diâmetro e 40 de altura cada uma. Ao norte delas há dois grandes arcos suportados por duas colunas de granito, assim como um conjunto igual ao sul da cúpola principal. Cada uma dessas colunas têm 9 metros de altura e 1,4 metro de diâmetro. Elas pesam cerca de 30 toneladas cada uma! Uma das colunas foi trazida do Templo de Zeus, em Baalbek, Líbano, outra de Alexandria, Egito, a terceira veio do bairro de Vefa, em Istambul mesmo e a última do Palácio Topkapi. Dizem que essas 4 colunas representam os 4 califas do Islã.
 

                     A cúpula estima-se pesar algo em torno das 100 toneladas. Ao redor dela há 32 janelas sob sua base e ao todo há 136 janelas na mesquita.  A decoração interna é tão importante quanto a externa. Os vitrais foram executados pelo especialista Sarhos Ibrahim, famosíssimo na época.  Os escudos nos quais estão escritos os nomes de Alah e homens importantes do Corão, foram feitos igualmente por um famoso artista da época,  Hasan Çelebi, o qual usou como base para a tinta de fundo, bem escura, a própria fuligem dos candeeiros a óleo da mesquita.  

                      O púlpito do muezzin e o nicho foram construídos em mármore branco e os vitrais coloridos e as janelas são as originais. Um dos aspectos mais notáveis da engenharia e arquitetura dessa mesquita é sua acústica. Os candeeiros a óleo (atualmente a lâmpadas elétricas) são pendurados bem próximos ao chão, creio que a cerca de no máximo dois metros de altura, o que proporciona um efeito magnífico e, juntamente com a gigantesca área atapetada, seja o conjunto que promeiro causa impacto ao visitante. 

                       O cemitério do pátio externo mostra as lápides dos túmulos dos membros da elite da época e são, por si, elegantes obras de arte de entalhe em pedra e mármore. Há lápides na frente e atrás de cada túmulo e estes ficavam direcionados a Meca. O Sultão Suleyman I, "O Magnífico",  morreu em 1.566 e foi sepultado num túmulo no meio deste cemitério, exatamente atrás do nicho principal da mesquita, de maneira a que quem ora em direção a Deus, igualmente ora em sua direção. A cúplola sobre o túmulo octogonal é suportada por 28 colunas. Perto do seu túmulo fica o de sua esposa, Hurrem, cujo nome original era Roxelana, já que era não muçulmana.  As paredes to túmulo são decoradas com azulejos de Iznik.